¿Por qué los placebos funcionan de maravilla? trGgl
Decir "efecto placebo" y la mayoría de la gente piensa en el impulso que puede obtener de una píldora de azúcar, simplemente porque creen que va a funcionar. Pero cada vez más investigaciones sugieren que hay más de un impulso fugaz que se derivan de placebos.
Un particular modo de pensar o creencias sobre el propio cuerpo o la
salud puede conducir a mejoras en los síntomas de la enfermedad, así
como cambios en el apetito, sustancias químicas del cerebro y la visión,
incluso, varios estudios recientes han encontrado, fundamentalmente,
poner de relieve que la mente y el cuerpo están conectados.
No parece importar si la gente sabe que está recibiendo un placebo, y no un tratamiento "real".
Un estudio demostró un fuerte efecto placebo en los sujetos que se les
dijo que iban a dar una pastilla de azúcar sin principio activo.
Los tratamientos con placebo se utiliza a veces en algunas de las prácticas clínicas.
En una encuesta de 2008 de cerca de 700 internistas y reumatólogos
publicado en el British Medical Journal, cerca de la mitad dijo que
prescriben placebos de forma regular. Las más populares eran demasiado analgésicos de venta libre y vitaminas. Muy pocos médicos dijeron que dependían de las pastillas de azúcar o inyecciones de solución salina.
La Asociación Médica Americana dice que un placebo no se puede dar
simplemente para calmar a un paciente difícil, y sólo se puede usar si
el paciente está informado y acepta su uso.
Los investigadores quieren saber más sobre cómo funciona el efecto placebo funciona, y cómo aumentar y disminuir la misma.
A más potente y duradero efecto placebo podría ser útil en el
tratamiento de problemas de salud relacionados con el peso y el
metabolismo.
Habitación de hotel, los asistentes que se les dijo que iban a dar una
buena sesión de ejercicios en sus puestos de trabajo mostró una
disminución significativa en el peso, la presión arterial y la grasa
corporal después de cuatro semanas, en un estudio publicado en
Psychological Science en 2007 y llevada a cabo por Alia Crum, un
graduado de Yale estudiante, y Ellen Langer, profesor del departamento
de psicología en Harvard. Los empleados que hacían el mismo trabajo, pero no se dijo sobre el ejercicio no mostró ningún cambio en el peso. Ninguno de los grupos reportaron cambios en la actividad física o la dieta.
Otro estudio, publicado el año pasado en la revista Health Psychology,
muestra cómo pensar puede afectar el apetito de una persona y la
producción de un péptido intestinal llamada grelina (GREL-in), que
participa en la sensación de satisfacción después de comer.
Los niveles de grelina se supone que suben cuando el cuerpo necesita
alimento y la caída proporcionalmente la cantidad de calorías que se
consumen, el cerebro diciendo que el cuerpo ya no tenga hambre y no
necesita buscar más comida.
Sin embargo, los datos muestran que los niveles de grelina dependía de
la cantidad de calorías a los participantes se les dijo que estaban
consumiendo, no la cantidad que realmente consumen.
Cuando le dijo a un batido de leche que estaban a punto de beber tenía
620 calorías y que estaba "indulgente", se redujo los niveles de los
participantes más grelina, el cerebro percibe que está satisfecha con
mayor rapidez, que cuando les dijeron que el movimiento tenía 120
calorías y que era "sensible. "
Los resultados pueden ofrecer una explicación fisiológica de por qué
comer alimentos de la dieta puede sentirse tan insatisfactoria, dice la
Sra. Crum, primer autor del estudio. "Esa mentalidad de la dieta es decirle al cuerpo que no está durmiendo lo suficiente."
Estudios a través de condiciones médicas, incluyendo la depresión, las
migrañas y la enfermedad de Parkinson han encontrado que los
tratamientos supuestamente inerte, como las píldoras de azúcar, la
cirugía simulada y la acupuntura simulada, puede producir efectos
sorprendentes.
Un estudio de 2001 publicado en Science encontró que el placebo fue
efectivo en mejorar los síntomas de la enfermedad de Parkinson, de una
magnitud similar a la medicación real.
El placebo en realidad inducida por el cerebro para producir mayores
cantidades de dopamina, el neurotransmisor conocido por ser útil en el
tratamiento de la enfermedad.
A veces, un efecto placebo más débiles a los deseados.
En los ensayos de tratamientos con fármacos experimentales para la
demencia, la depresión y otros trastornos cognitivos o psiquiátricos,
donde un grupo de pacientes tiene la medicación y el otro toma una
píldora del azúcar, que puede ser difícil demostrar que el medicamento
funciona porque el efecto placebo es tan fuerte.
Con la depresión, un 30% a 45% de los pacientes-o incluso más, en
algunos estudios, responde a un placebo, según un estudio publicado en
diciembre en la terapéutica clínica.
Un 5% de los pacientes fueron ayudados por un antidepresivo en casos de
depresión leve, y un 16% adicional en los casos de depresión severa. (El punto de corte clínicamente significativos para el beneficio adicional del 11%.)
Las tasas de fecundidad se han encontrado para mejorar en las mujeres
que recibieron placebo, tal vez porque experimentan una disminución del
estrés.
Un reciente ensayo aleatorizado de mujeres con síndrome de ovario
poliquístico encontró que el 15%, o 5 de los 33, quedó embarazada
mientras está tomando placebo durante un período de seis meses, en
comparación con el 22%, o 7 de los 32, que recibieron el medicamento,
una diferencia estadísticamente insignificante diferencia. Otros estudios han demostrado tasas de embarazo de hasta un 40% en el grupo placebo.
Ted Kaptchuk, director del Programa de Harvard en Estudios Placebo y el
encuentro terapéutico, y sus colegas demostraron que el engaño no es
necesario que el efecto placebo para el trabajo.
Ochenta pacientes con síndrome del intestino irritable, un trastorno
gastrointestinal crónico, se les asignó un placebo o ningún tratamiento.
Los pacientes del grupo placebo se les describió las píldoras que se
habían realizado con una sustancia inerte, y que muestra en los estudios
para mejorar los síntomas a través de "mente-cuerpo de autocuración
procesos".
Los participantes se les dijo que no tenía que creer en el efecto
placebo, pero debe tomar las píldoras de todos modos, el doctor dice
Kaptchuk.
Después de tres semanas, el grupo de placebo reportaron sentimientos de
alivio, una reducción significativa en algunos de los síntomas y una
mejoría en la calidad de vida.
¿Por qué el placebo de trabajo incluso después de que los pacientes se les dijo que no estaban recibiendo la medicina real? Las expectativas juegan un papel, el doctor dice Kaptchuk.
Aún más probable es que los pacientes estaban condicionados a un
ambiente positivo, y el enfoque innovador y el ritual diario de tomar la
píldora creó una apertura al cambio, dice.
Hacer placebos en la condición real, o en la percepción del paciente de sus síntomas?
En un estudio publicado el año pasado en el New England Journal of
Medicine, el equipo del Dr. Kaptchuk de girar 46 pacientes con asma a
través de cada uno de los cuatro tipos de tratamiento: sin tratamiento
alguno, un inhalador de albuterol, un placebo el inhalador y la
acupuntura simulada.
Ya que cada participante tiene cada tratamiento, los investigadores
indujeron un ataque de asma y midieron la función pulmonar de los
participantes y la percepción de los síntomas. El salbutamol mejora la función pulmonar medida en comparación con placebo. Sin embargo, los pacientes dijeron sentirse igual de bueno si recibiendo placebo o tratamiento activo.
"En este momento, creo que la evidencia es que el placebo no cambia la
biología subyacente de una enfermedad, sino la forma en que experimenta
una persona o reacciona a una enfermedad," dice el Dr. Kaptchuk.
Placebo puede ser más eficaz que el tratamiento previsto.
En un ensayo publicado en la revista Menopause en 2007, 103 mujeres que
habían bochornos de la menopausia se sea de cinco semanas de la
acupuntura real o cinco semanas de acupuntura simulada, donde las agujas
no fueron colocados en posiciones terapéuticas aceptadas.
Una semana después de los tratamientos terminado, sólo el 60% de los
participantes de ambos grupos informaron de flashes calientes, un fuerte
efecto placebo inmediata.
Siete semanas después del tratamiento, sin embargo, el 55% de los
pacientes en el grupo de acupuntura simulada reportó sofocos, comparado
con el 73% en el grupo de acupuntura real.
Correcciones y Ampliaciones
Una versión anterior de este artículo, dijo que un estudio en la revista Health Psychology sobre el apetito y el intestino grelina péptido fue publicado a principios de este año.
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